सूर्य देव
भगवान सूर्य को समर्पित कोणार्क संस्कृत के शब्दों कोना (कोना) और अर्क (सूर्य) का मेल है।
कोणार्क सूर्य मंदिर उड़ीसा में स्थित है। 13वीं सदी के इस मंदिर का निर्माण गंगा वंश के राजा नरसिंहदेव प्रथम ने 1200 कलाकारों की मदद से करवाया था। पूरे मंदिर को एक रथ के रूप में डिजाइन किया गया है, जो 24 पहियों पर चढ़ा हुआ है।
रथ के पहिये एक धूपघड़ी बनाते हैं, जिसका उपयोग दिन के समय की गणना करने के लिए किया जा सकता है। इसके लिए बस पहिये द्वारा डाली गई छाया को देखना होता है।
मंदिर सूर्य भगवान द्वारा समय चक्र के प्रबंधन का प्रतीक है। 7 घोड़े, मंदिर को पूर्व दिशा में सूर्योदय की ओर खींचते हैं, जो सप्ताह में 7 दिन दर्शाता है।
पहिए में 8 चौडे और 8 पतले स्पोक हैं। 2 चौड़ी तीलियों के बीच की दूरी 3 घंटे की होती है। एक आसन्न पतले और चौडे स्पोक के बीच की दूरी 1.5 घंटे की है।
पक्षियों और जानवरों से लेकर हर पहिये पर अलग-अलग नक्काशी की गई है।
मंदिर के शीर्ष पर 52 टन का चुंबक रखा गया है। इसके अंदर सूर्य देव की मूर्ति लोहे की सामग्री से बनी है।
यह बिना किसी भौतिक सहारे के हवा में तैरता हुआ प्रतीत होता है, यह मंदिर की दीवारों के चारों ओर चुंबकों की जटिल व्यवस्था के कारण है।
चंद्रभागा नदी के उगम पर स्थित इस मंदिर का • निर्माण इस तरह से किया गया है कि उगते सूरज की पहली किरण सीधे सूर्य की मूर्ति पर पड़ती है।
प्रवेश द्वार पर 2 मूर्तियां हैं। प्रत्येक के नीचे एक मानव के साथ मिलकर एक हाथी को कुचलने वाला एक शेर है। सिंह अभिमान और हाथी धन का प्रतीक है। नैतिकता की यह मूर्ति यह संदेश देती है कि मनुष्य को अधिक धन की लालसा नहीं करनी चाहिए।